
Cveti maja in daje veselje in barvo. Pravzaprav je zelo malo rastlin, ki nas privlačijo kot sukulente. In Astrophytum v celoti spada v to kategorijo.
Je sočna rastlina ali trajna sočna rastlina z zelo počasno rastjo. Astrophytum je doma v sušnih predelih južnega Teksasa in Mehike. Je samotna rastlina s kroglastim ali kolinastem steblom z očitnimi rebri, prekritimi s puhastimi kosmiči in z volnastimi ali trnastimi orehi, sestavljenimi iz različnih odsekov, ki jih med seboj delijo bolj ali manj globoke brazde, ki dajejo značilen "zvezdni" videz iz ki dobi svoje ime. Oblika s starostjo prehaja iz kroglaste v valjasto in s starostjo vitka (ravno nasprotno od tega, kar se dogaja pri nas ljudeh, ki od vitkih postanemo kroglasti :)), je posuta z nepravilnimi belimi lisami.
Astrophytum so med najbolj priljubljenimi sukulenti tako zaradi posebne oblike kot zaradi lepote cvetov, ki so veliki, navadno s svetlimi barvami (rumene ali rumeno-rdeče) in se v poletni sezoni razvijejo iz areolov, ki so na vrhu stebla.
Cvetovi se pojavijo na vrhu rastline, sinteza traja 2-3 dni. Sadje je večinoma suho, naravno se odpre in hitro dozori.

Botanična klasifikacija
Rod Astrophytum pripada družini Cactaceae, doma je v Mehiki in Teksasu
Glavne vrste
Rod Astrophytum vključuje štiri, po drugih pa Astrophytum caput-medusae pet različnih vrst:
Najpogostejši vrsti sta Astrophytum miryostigma in Astrophytum asterias.
Astrophytum myriostigma

Astrophytum miryostigma je sorta brez trnja s stebrasto obliko, ki v naravi doseže višino 60 cm, rastlina ima kroglasto obliko, katere premer lahko doseže 18 cm in višina lahko doseže 25 cm. Rebra so praviloma pet, v nekaj primerih šest, trikotne oblike. Daje rumene cvetove s premerom približno 6 cm in rahlo zeleno sadje.
Astrophytum asterias

Videz te vrste je podoben morskemu ježku, njegove dimenzije merijo 10 centimetrov v premeru in 4 centimetre v višino. Brez trnov ima volnene areole. Sivozeleno steblo, klet, posuta s številnimi trihomi. Njegov življenjski prostor so ilovnata in ravna tla mehiških zveznih držav Tamaulipas, Nuevo León in Teksas. Cvetenje se zgodi, ko steblo doseže premer 3 cm, cvetovi imajo premer 4-5 cm in se pojavijo iz areolov blizu vrha. So marjetice v obliki številnih cvetnih listov, so rumene, nekatere z rdečo sredino in trajajo nekaj dni. Sadje je kroglasta jagoda, ki v zrelosti naravno pade iz rastline.
Astrophytum capricorne

Je kroglasta, samotna rastlina s svetlo zeleno barvo, ki v odrasli dobi postane rahlo stebrasta, življenjski prostor je v puščavi Chihuahuan, država Coahuila. Njegova višina je 10-20 centimetrov. Cvet je 5-6 cm rumen z oranžnim grlom, hitro dozorevajoče rdeče odtajajoče sadje.
Astrophytum ornatum

V višino lahko preseže celo en meter. Ima temno zeleno steblo, ki s starostjo postane zamašeno in areoli z rumenkastim puhom. Rebra, včasih spiralna, so v glavnem 8, z ostrimi robovi. Daje rumene cvetove s premerom 6-8 cm, tudi rumen pestič, plodove, ki razpadajo. Habitat je osrednja Mehika v zveznih državah Queretaro, Hidalgo, Guanajuato, San Luis Potosí, ob strmih sončnih stenah rečnih dolin.
Hibridi
Astrofitumi se med seboj zlahka hibridirajo in to lahko stori vsak, kljub temu pa ni novic o naravnih hibiridih, morda zaradi hudih razmer, v katerih te rastline živijo.
Japonski amaterji so se uspešno posvetili pridelavi hibridov in dobili posebno privlačne sorte. Eden izmed njih je znameniti Super kabuto, ki mu ga je določil Tony Sato, pridobljen iz Astrophytum asterias. Pri setvi Super kabuto dobimo rastline Super Kabuto v odstotkih med 25 in 30. Druga znana in iskana sorta je Onzuka, pridobljena iz Astrophytum myriostigma.
Cvetenje

Astrophytum daje zelo lepe in pisane cvetove, ponavadi spomladi v mesecu maju. Cvetenje je dnevno in cvetovi so veliki in samotni, v obliki lijaka, rumene barve, nekateri z grlom, obarvanim z rdečo.
Nasveti za gojenje Astrophytum
Ta sukulent potrebuje svetlo okolje in mora biti ves dan deležen nekaj ur neposrednega sonca. Tla morajo biti suha, posebno pozornost pa je treba nameniti zalivalni vodi, ki ne sme biti preveč apnenčasta. Semena Astrophytum dozorijo in hitro kalijo pri približno 25 ° C. Hermafroditni cvetovi, ki imajo moške (prašnike) in ženske (stigmatizirane) znake, so samosterilni, saj sta za oploditev in s tem za pridelavo semen potrebni dve neklonirani rastlini. Za pospešitev rasti se lahko zatečete k cepljenju, vendar s predvidevanjem, da rastlino po nekaj letih osvobodite.
Gojenje v loncih

Astrophytum je počasi rastoča rastlina, ki jo spomladi presajajo v tla za kaktuse. Podlaga mora biti zelo porozna, da lahko voda hitro odteče. Zaradi koreninskega korena je mogoče za vrste asterias in caput-medusae uporabiti višje kot široke posode, za ostale vrste pa obratno.
Temperatura
Pozimi rastlina prenaša precej nizke temperature, če je zaščitena pred vlago. Te rastline prenašajo tudi dober temperaturni razpon, vendar je priporočljivo, da nikoli ne padejo pod 4 ° C. Zelo se bojijo vlage. Pozimi morajo prezimiti v hladnem, suhem in svetlem prostoru, sicer ne cvetijo, kjer temperatura ostane približno 5-10 stopinj. Poleti jih je treba hraniti v toplem okolju, kjer nočne temperature ne padejo pod 16-20 stopinj.
Svetloba

Ti sukulenti potrebujejo veliko svetlobe in sonca, vendar jih je treba zaščititi pred vročimi sončnimi žarki.
Edina izjema je Astrophytum Asteria, ki namesto tega zahteva svetlo senco.
Vrhnja plast zemlje
Astrophytum potrebuje lahko in dobro odcedno zemljo. Idealen kompost za vrsto Astrophytum ornatum in myriostigma je lahko sestavljen iz 50% vulkanskih lapil (2-4 mm.), 20% univerzalne zemlje, 30% pucolane, za druge vrste je bolj mineralizirana; Nikoli se ne sme uporabljati starih tal. Ker imajo raje visok pH (8,5), lahko zalivamo z apnenčasto vodo ali, če tega ne naredimo, kompostu dodamo marmornat prah ali moko iz ostrig. Astrophytum v slabi sezoni mora biti strogo suh pri temperaturi približno 6 ° C.
Zalivanje
Zalivanje spomladi-poleti mora biti obilno, vendar redčeno: tla se morajo med enim in drugim zalivanjem izsušiti. Izogibati se je treba stagnaciji vode. Pozimi jih je treba popolnoma ustaviti. V toplejših mesecih je priporočljivo zalivati zgodaj zjutraj, da se izognemo toplotnim sunkom na korenine, ko so tla še topla.
Množenje
Razmnoževanje Astrophytum se na splošno izvaja na semenih, tudi tistih, ki jih proizvajajo rastline, ki jih že imate doma.
Množenje s semeni
Ko je seme posajeno, je treba gojišče hraniti pri temperaturi okoli 20 ° C. Semena posadimo spomladi v mešanico rodovitne zemlje in grobega peska. Pladenj s semeni naj bo v senci pri temperaturi 21-25 stopinj. Bistveno je, da tla ostanejo nenehno vlažna do trenutka kalitve. Po nekaj dneh, ko seme vzklije, lahko posodo premaknete na svetlejše mesto. Ko so rastline dovolj trpežne, da jih je mogoče z njimi obdelati, jih lahko presadimo v posamezne lončke.

Množenje z bazalnimi poganjki
V redkih primerih, ko na dnu starejših rastlin nastanejo bazalni poganjki, jih lahko poleti ločimo in jih damo v pesek, v 2-3 mesecih se bodo ukoreninili in jih lahko ponovno posadili.
Gnojenje
Astrophytum ne potrebuje posebnih gnojil. Gnojiti ga je treba s tekočimi gnojili z malo dušika in bogatimi kalijem in fosforjem enkrat na 15 dni spomladi in poleti.
Obrezovanje
Te rastline ne smemo obrezovati

Drugi nasveti za nego
Astrophytum ima raje polsuha in rahlo apnenčasta tla, idealna je mešanica zemlje in šote. Množenje poteka tako, da spomladi sejemo tako, da seme preprosto položimo na podlago iz zemlje in peska, kali z določeno lahkoto. Rastlino posadimo spomladi, le po potrebi z nekoliko širšim loncem od prejšnjega.
Parazitske bolezni
Astrophytum lahko napade radikalna kohinija, pozorni moramo biti na gnilobo korenin, prekomerno vlago v okolju in kapljice kondenzata, ki so včasih prisotne v rastlinjakih.
Odličen način za preprečevanje bolezni je uporaba fungicida na začetku in koncu rastne sezone. Najbolj občutljiva vrsta je asterias.
Radovednost
Astrophytum je doma v severni Mehiki in južnem Teksasu. Ime izhaja iz grškega astèr, ki pomeni zvezda, in phytòn, kar pomeni rastlina. To je posledica značilne oblike reber, zaradi katere so rastline, videti od zgoraj, videti kot zvezda.

Jezik rož
Kot vsi sukulenti tudi Astrophytum v jeziku cvetja simbolizira trdoživost in sposobnost spoprijemanja s stisko.
Knjige o Astrophytumu
Kdo se želi preizkusiti v kakšnem branju je nekaj knjig o Astrophytumu. In ob tej priložnosti priporočam tudi knjige o sukulentih.
Astrophytum Capricorne Lamberta M. Surhonea
Maxi knjiga sukulentov Maria Cecarinija